Swan hocha de la tête compréhensive, elle aussi se sentait souvent faible le matin…Le garçon avait vraiment l’air fatigué, comme si sa nuit de sommeil ne lui avait servi à rien. Des heures de perdues à tout jamais. Rien ne pouvait faire revenir les secondes passées, rien ne faisait ressusciter les morts. Ils restaient désespérément froids, dans leur boîte en bois ou enterrés à même le sol sous la neige glacée d’un mois de décembre. Les asticots venaient alors, rendant méconnaissables les visages autrefois beaux et souriants. Les chairs pourrissaient, en commençant par les parties les plus fragiles telles que les gencives et les yeux. Les dents se déchaussaient, la peau se rétractait, laissant croire que les cheveux et les ongles du cadavre avaient poussés. Tout retournait à la terre et rien ne pouvait aller contre ça. Tout n’était que répétitions à l’infini, d’une vie qu’on recommence, les mêmes erreurs, les mêmes douleurs, les mêmes personnes. Toujours.

Mes deux jeunes gens avaient déjà fait plusieurs mètres lorsque le vampire lui dit de l’attendre et retourna en trottinant à l’endroit du feu. Alors là, il souleva un pan de végétation, et observa quelque chose que Swan ne pouvait pas voir de là où elle se trouvait. Puis, il articula des mots, qu’elle comprit en lisant sur ses lèvres. Cependant, cela ne l’avançait pas à grand-chose, et si Näte n’en parlait pas, elle ne saurait jamais qui il devait soi-disant sauver. Il revint ensuite vers elle, l’air déterminé. Alors ils reprirent leur route, proche l’un de l’autre mais à la fois si loin, l’un et l’autre plongés dans leurs pensées les plus sombres. Le temps passait inexorablement, et le paysage changeait peu à peu sous leurs pas rapides et silencieux. Il ne faisait ni chaud ni froid et la conversation mourait sur leurs lèvres closes. Des soupirs répétés scandaient leur marche, comme une litanie majestueuse dans la brise légère qui ébouriffait les cheveux foncés de la lupine, et ceux, beaucoup plus clairs, du jeune vampire.

La jeune femme marchait d’un pas égal, et étonnamment, malgré ses longues foulées régulières, le garçon n’avait aucun mal à la suivre. Ses yeux n’exprimaient rien de spécial et son souffle était calme et fugace. Comme les animaux, courant de leur démarche feutrée dans les feuilles mortes et desséchées. Comme le vent qui s’infiltre sous les robes des demoiselles respectables, et leurs rires qui s’élèvent dans le ciel comme des milliers d’oiseaux. Ah, si seulement Swan avait été de celles là, à qui on ne jette pas de regards menaçants, ces dames qui ont de si beaux vêtements, et de beaux maris aussi, bien présentables et présentés eux aussi.

Quelques heures plus tard, les deux jeunes gens arrivèrent devant ce qui semblait être une montagne. Mais rien de comparable avec la montagne sacrée que la jeune femme avait visitée succinctement des semaines plus tôt. Ou bien était-ce des mois ? Qu’importe… Cette éminence, elle, était assez haute pour imposer le respect, mais tout son côté ouest était brûlé, ravagé, et aucune végétation n’y poussait plus depuis au moins 10 ans. Il devait y avoir eu un combat, et cela expliquait surement le cimetière à proximité. Une bataille sacrément violente à en jurer par les alentours. Ca avait du être sanglant. Parfois on avait du mal à comprendre la bêtise des peuples qui s’exterminaient jusqu’à la fin. M’enfin, cela ne concernait plus Swan aujourd’hui. C’était fini depuis longtemps.

« C’est ici que tu voulais aller Näte ? Dans ce cas, nous sommes arrivés, et ce n’est pas très joyeux par ici. Je dirais même que c’est un peu glauque comme lieu… »

Au dessus d’eux résonna le cri perçant de corbeaux se battant pour une charogne abandonnée par là. Des frissons légers parcoururent la peau blanche et fine de la lupine. Ils n’étaient pas du au froid mais seulement à cette étrange sensation d’être observée. C’est ce moment qu’ils choisirent pour attaquer… Ils étaient environ une dizaine et leurs cris perçaient les tympans des deux voyageurs. La lupine ne savait pas ce qu’ils étaient exactement…En tout cas, leur mocheté était à toute épreuve… Swan sauta à la gorge de l’un d’entre eux, et elle sentit la morsure d’un coup de griffe bien ajusté. La sensation était désagréable mais pas si douloureuse si on occultait le reste. L’ardeur du combat et le goût du sang excitait la jeune femme, et elle mordait tout ce qui bougeait. Le vampire, quant à lui, semblait se débrouiller de son côté, se battant excellemment avec sa lance. Mais qu’étaient donc ces choses ?

[ Désolée petit manque d'inspiration...]

Alors que Näte marchait aux côtés de Swan, les deux jeunes gens virent apparaître une volée de ce qui semblait être des corbeaux. Ils fondaient droit sur eux. Näte se sépara de la jeune fille. Il pensa qu'elle était à même de se battre toute seule. Le garçon enleva son manteau, tomba ses gants et chercha sa lance. Il ne mit pas longtemps à la trouver. Un premier oiseau fondit sur lui. Il le frappa du revers de son arme, sur une partie en fer qui n'était pas aiguisée mais plate. Le coup ne trancha mais l'animal mais lui brisa la moitié de son armature osseuse. Näte envoya trois boules de feu sur une nuée de volatiles qui s'embrasèrent. Au moins, il sauraient quoi manger ce jour-là. La jeune lupine se débrouillat très bien de son côté. Elle envoyait voltiger les animaux à coups de griffes et les mordait jusqu'au sang lorsque ceux-ci venaient s'aventurer trop près de ses crocs. Näte et Swan finirent d'achever tous les corbeaux en quelques minutes. Näte, qui avait beaucoup progressé en quelques semaines, ne se sentait pas autant fatigué que lors de ses précédents combats réels.
Ainsi, les jours passèrent, et Swan marchait toujours avec Näte, en ayant l'air de n'avoir nulle part où aller. Malheuresement, le garçon du lui dire Adieu. Ce ne fut pas facile pour lui car il s'était attaché à la fille, même si elle lui inspirait toujours un peu de crainte. Mais la joie de retrouver Nervan ne pouvait être gachée par cette séparation. Näte indiqua à la jeune fille un chemin à suivre afin de trouver la civilisation. Il partagèrent les vivres, Näte n'en garda qu'une petite moitié. Il n'avait pas besoin de beaucoup se nourrir, et au pire, il était à même de trouver de quoi manger tout seul. Il ne doutait pas que la lupine pouvait faire de même, mais la galanterie lui imposa de lui donner une plus grosse part. Ils se séparèrent devant un carrefour. Des panneaux indiquaient que la première voix, celle de gauche, conduisait à une ville marchande. L'autre, à une ville portuaire. Näte demanda à Swan de suivre la première. Il prit lui-même le second chemin. Il mis quelques heures à arriver à Dumala, la ville aux milles éclats, comme on l'appellait. C'était de là qu'il était parti la dernière fois, pour rejoindre l'île Noire. Il refit exactement le même chemin, rencontra les mêmes habitations. Il entra dans une taverne dans l'espor d'y trouver un marin qui l'aiderai à traverser. Il repèra un homme qui lui semblait familier.

« Excusez-moi.. Vous êtes le capitaine Strogoff, si je ne me trompe pas. Est-ce que vous faites toujours traverser des étrangers pour 100 pièces d'or ? »

Le marin acquiesca. Il sembla même reconnaître le gamin. Enfin, Näte n'avait plus vraiment l'apparence d'un gamin. Il prit une chambre dans cette auberge, car le « vogeur », comme on l'appellait, ne quittait le port que demain dès l'aube. Näte dormit assez mal cette nuit-là. Il pensait aux jours futurs, il pensait à Nervan. Il ne savait pas s'il révait où bien s'il avait encore des flashs. Il préféra rester éveillé le plus longtemps possible afin de ne pas les confondre. Au levé du jour, il descendit, paya le tavernier, et sortir dans l'air frais du matin. Il marcha jusqu'à arriver au bateau. C'était le même que celui qu'il avait emprunté la première fois. Mis à part qu'il était encore plus brilliant et plus scintillant. Son capitaine devait vraiment être un maniaque dans son genre. Un grand « V » avait été installé sur la coque. Il devait être en or. Näte se demandait si ce marin n'avait pas fait quelques affaires avec les pirates.. Le garçon monta à bord après avoir payé. Le bateau prit le large vers 11 heures, ce matin-là. Näte s'accomoda dans une cabine. Il fut visité par le capitaine qui vint prendre des nouvelles du garçon. Il semblait le reconnaître. Näte ne divulgua pas ses intentions mais inventa plutôt une histoire à dormir debout. Le capitaine devait vraiment être très naïf car il crut tout ce que lui dit le Vampire. Ou il fit semblant, du moins. Peut-être que la lame acérée de la lance de Näte ne lui semblait guère amicale. Enfin, le bateau arriva à bon port. Il restait tout de même quelques dizaines de mètres à parcourir en barque. Strogoff disait ne s'être jamais approché de l'île. Il racontait qu'elle était maudite. Enfin, Näte savait d'où provenaient ces mensonges.. La barque arriva en quelques minutes sur la berge, et le Vampire descendit, remerciant l'équipage. Il était tout excité à l'idée de retrouver son amie.